Descripción
John Bevere estaba enojado con todo el mundo. Le gritaba a Lisa, perdía la paciencia con Addison, su primer hijo de dieciocho meses, y se sentía decepcionado con su pastor. Oraba y los cielos parecían de bronce. Una pregunta le salía sola: «¿Dónde estás?». De esa temporada nace Dios, ¿dónde estás?, un libro sobre los desiertos espirituales y lo que Dios hace en ellos.
El desierto como temporada
Bevere no escribe desde la meta. Lo dice en la introducción: no ha «llegado». Cuenta dos desiertos concretos. El primero, en Dallas, cuando servía a su pastor y atendía a los predicadores invitados de una iglesia muy grande. El segundo, en Florida, como pastor de jóvenes. Los dos duraron los últimos dieciocho meses de cada cargo. Y el segundo, confiesa, hizo que el primero pareciera un picnic.
Su tesis cabe en una línea de Eclesiastés: todo tiene su tiempo. El desierto es una temporada con propósito, y ese propósito es preparación. Quien no lo entiende actúa como el hombre de su ejemplo, que sube al telesquí con traje de nieve en pleno verano. Equipado para otra estación.
Hay una historia detrás. Dios, ¿dónde estás? reescribe por completo Victoria en el desierto, el primer libro de Bevere, publicado casi treinta años antes. Al releerlo, cuenta, le pareció un mensaje pensado para finales de los ochenta. Con su editor sacó las verdades que seguían vigentes y lo escribió de nuevo. No es una edición revisada, insiste. Es un mensaje nuevo.
Doce capítulos y diez lecciones
Cada capítulo abre con dos epígrafes: una cita de un autor cristiano y un versículo. Spurgeon aparece varias veces; también Madame Guyon, Billy Graham, Tozer, Moody y Charles Stanley. Muchos capítulos cierran con unos «Consejos de supervivencia para tu viaje», recuadros breves y prácticos. Al final hay una guía de estudio en diez lecciones.
Fácil de usar en grupo.
Lisa Bevere firma el prólogo, y es de lo mejor del libro: cuenta cómo esperaba a John cada mañana, cuando volvía de orar antes del amanecer, para preguntarle en voz baja si Dios le había dicho algo. Él negaba con la cabeza.
El recorrido de Dios, ¿dónde estás?
«¿Dónde estás?» y Buena compañía
El primer capítulo explica el silencio de Dios con una imagen doméstica. Lisa amamantaba a Addison cada vez que lloraba. Después llegó la edad de comer solo: comida en la silla, comida en el piso, frustración. Los padres no intervenían, porque intervenir habría frenado su crecimiento. ¿Quién quiere dar de comer con cuchara a un hijo de dieciocho años? Así trata Dios al creyente que madura, sostiene Bevere.
Luego, el segundo capítulo abre con un saludo inesperado: «¡Bienvenido al desierto!». Repasa a los que pasaron por ahí antes: Job, Abraham, Moisés ante la zarza, Juan en Patmos y el propio Jesús, llevado por el Espíritu. Estás en buena compañía.
El desierto necesario y Una relación
Del Mar Rojo al desierto hay pocos días. Bevere pone al lector en la piel de Israel: ayer bailando por la victoria, hoy sediento, entre serpientes y escorpiones, reclamándole a Moisés. ¿Te sacó Dios de Egipto para dejarte vagando? No. El desierto es un lugar de paso hacia la promesa.
Y Dios también busca algo ahí. Una relación. Para explicarlo, Bevere recuerda su noviazgo: tras cinco horas en casa de los padres de Lisa, se fue a regañadientes, y apenas llegó a su casa sonó el teléfono. Era ella. Él había dejado la chaqueta en su casa. Así es el primer amor.
Vino nuevo, El premio celestial y La supercarretera de Dios
Estos capítulos hablan de cambio. Conocer más a Dios exige aceptar lo nuevo, y no hay mejor lugar que el desierto para eso. Bevere cuenta la promesa que recibió en oración: lo enviaría a predicar de costa a costa, de Canadá a México, «a Alaska y Hawái». Pasó más de un año sin que nada ocurriera. Con Pablo y Filipenses 3 insiste en que nadie ha «llegado» todavía, y con Isaías 35 presenta el desierto como el sitio donde Dios construye su carretera de santidad.
La segunda mitad
«Construye bien» trata del carácter: es el carácter, no la unción, lo que hace a un hombre o una mujer de Dios. Ahí Dios le dice a Bevere que la carne no se ata ni se expulsa; se crucifica. «Entrenamiento de fuerza» arranca en un gimnasio, con Kip, un amigo luchador profesional de 1,92 metros y 109 kilos que se ofreció a entrenarlo. Mala idea, o buena, según se mire. En «Agua en el desierto» Bevere ora tres horas en un parque estatal sin sentir nada, hasta que oye una palabra: «¡Pelea!». Cierran «Prepara el camino del Señor» y «Victoria en el desierto».
Ideas clave del libro
El silencio no es abandono. Dios retira algunas manifestaciones para que el creyente madure, como un padre que deja de alimentar con cuchara.
El desierto se visita; no se habita. En Dios, ¿dónde estás? esa frase vuelve muchas veces: es un lugar de paso y prueba, no el destino final.
La respuesta correcta importa. Quejarse alarga el viaje, como le pasó a Israel. Buscar a Dios, pelear en oración y dejar que el carácter se forme lo acorta.
Lo que conviene saber
Bevere avisa que habla mucho desde el ministerio, porque ese es su llamado. Muchas historias ocurren en iglesias, con pastores y jefes. Él insiste en que los principios valen igual para un empresario o un maestro, y en general es cierto, aunque al lector que no trabaja en una iglesia le tocará traducir algunos ejemplos.
No es un estudio exhaustivo. El propio autor lo admite. Es testimonio y enseñanza pastoral, con tono cálido y directo, más que un tratado sobre el sufrimiento.
¿Y el título? Funciona. Dios, ¿dónde estás? es la pregunta que muchos creyentes hacen en voz baja y casi nunca en público, por miedo a parecer débiles. Bevere la pone en la portada y la contesta con su propia historia, sin fingir que tuvo respuestas rápidas. Eso le da al libro una honestidad que se agradece. Quien busque fórmulas para salir del desierto en tres pasos no las encontrará en Dios, ¿dónde estás?; quien busque compañía para atravesarlo, sí. Y conviene leerlo con la Biblia abierta: cada capítulo de Dios, ¿dónde estás? se apoya en varios pasajes.
Y la traducción usa sobre todo la NTV. Dios, ¿dónde estás? también cita la RVR 1960, la NVI y la DHH.
Datos de la edición
Lo publicó Whitaker House en 2019. Tradujeron Belmonte Traductores, desde Aranjuez, y editó Ofelia Pérez. ISBN 978-1-64123-301-9 (el eBook lleva otro: 978-1-64123-298-2). Nuestro PDF tiene 143 páginas, convertido con calibre, así que algunas palabras salen pegadas o partidas.
Para quién es Dios, ¿dónde estás?
Para quien ora y siente que nadie contesta. Para quien recibió una promesa de Dios y lleva meses, o años, esperando. Para pastores y líderes en una etapa seca del ministerio, y para jóvenes que pasaron de un primer amor intenso a una fe que parece apagada.
¿Sirve para grupos pequeños? Sí. Las diez lecciones del final, con preguntas por capítulo, lo hacen sencillo. Y para quien acompaña a otros en una crisis de fe: Dios, ¿dónde estás? da lenguaje para nombrar lo que pasa.
Preguntas frecuentes
¿De qué trata Dios, ¿dónde estás?
De esos meses secos en que uno ora y no siente nada. Por qué llegan, para qué sirven y cómo salir.
¿Es el mismo libro que Victoria en el desierto?
Parte de él, pero Bevere lo reescribió por completo.
¿Quién escribe el prólogo?
Lisa Bevere, su esposa.
¿Tiene guía de estudio?
Sí, diez lecciones al final.
Libros relacionados
De John Bevere tenemos El Temor de Dios y La Trampa de Satanás. Sobre las pruebas, también Sorprendido por el sufrimiento. El versículo con el que Lisa abre Dios, ¿dónde estás? está en Isaías 51:3 en BibleGateway.
Reseña del equipo editorial de Libros Cristianos X.