Descripción
Cuatro evangelios, una sola vida. Quien ha intentado leer la historia de Jesús en orden sabe lo que cuesta saltar de Mateo a Juan y de Lucas a Marcos. Una Armonía de los Evangelios, de Loraine Boettner, hace ese trabajo por el lector: une los cuatro relatos en una narración continua, sin repetir nada y sin dejar nada fuera.
De qué trata Una Armonía de los Evangelios
No es un comentario. Tampoco un ensayo. Es el texto bíblico mismo, reordenado. Cuando dos o más evangelistas cuentan el mismo hecho, Boettner imprime completo el relato más extenso y mete entre paréntesis, en su lugar, lo que añaden los otros. Así todo lo que se dice de un milagro o de una enseñanza queda reunido en un solo bloque.
Una Armonía de los Evangelios ocupa así unas tres cuartas partes de lo que suman los cuatro evangelios por separado. Se lee de corrido, como una biografía.
Boettner, teólogo reformado estadounidense, armó este sistema mientras enseñaba Biblia en el Pikeville College de Kentucky. Lo usaba en clase. Le funcionó, y en 1933 lo publicó.
Seis partes y 136 capítulos
Una Armonía de los Evangelios se divide en seis secciones: Introducción, La Natividad, El periodo de preparación, El ministerio público, Semana de la Pasión y Periodo posterior a la resurrección. Dentro de ellas corren 136 capítulos breves con títulos propios, del prólogo de Juan a la Ascensión.
La parte más larga, el ministerio público, está partida en tres años con nombres que ya cuentan una historia: el año de la oscuridad, el de la popularidad y el de la oposición. Cierra el libro un índice de Escrituras y un apéndice titulado «¿En qué día fue crucificado Cristo?».
Un recorrido por las secciones
Natividad y preparación
Empieza con Juan 1:1-18 y sigue con los anuncios a Zacarías y a María, la visita a Isabel y la genealogía. Cada capítulo lleva debajo del título las referencias, una fecha y, a menudo, un lugar en mayúsculas. El nacimiento de Jesús aparece fechado en el año 5 a. C., en Belén; la huida a Egipto, en el 4 a. C. Del niño perdido en el templo dice que fue «probablemente el año 8 o 7 d. C.».
El año de la oscuridad
Primeros discípulos, las bodas de Caná (año 26), la primera purificación del templo, Nicodemo. Es el tramo que más agradece una armonía, porque casi todo viene de Juan y los sinópticos lo pasan por alto. Nicodemo, por ejemplo, solo aparece en Juan. Leído aquí, en su sitio, se entiende por qué Jesús ya tenía seguidores cuando llamó a los pescadores en Galilea.
El año de la popularidad
Con la samaritana empieza un año lleno de gente. Cafarnaúm se vuelve el centro de operaciones. El Sermón del Monte se fecha en la primavera del 28 y se presenta entero, con Mateo como base y los añadidos de Lucas entre paréntesis. Siguen el siervo del centurión, la mujer penitente, las parábolas junto al mar, el endemoniado geraseno, la fiesta en casa de Mateo y la hija de Jairo.
Una Armonía de los Evangelios no añade comentarios a estos capítulos. Solo título, referencias, fecha y lugar. El resto es Escritura. Esa sobriedad es una virtud: el lector no tiene que pelear con las opiniones de nadie para llegar al texto.
Lo que queda fuera de esta lectura
Esta reseña se basa en las primeras setenta de las 196 páginas del PDF, que llegan hasta el capítulo 49. Desde ahí, solo se conoce el índice: el año de la oposición (la Transfiguración, la parábola del hijo pródigo, la resurrección de Lázaro), la Semana de la Pasión, las apariciones del Resucitado y la Gran Comisión.
Cómo está armada Una Armonía de los Evangelios
La idea de fondo es vieja. Ya en el siglo II Taciano el Sirio juntó los cuatro evangelios en un solo relato, su Diatessaron, y la editorial P&R lo recuerda al presentar la obra de Boettner. Lo que añade este profesor de Kentucky es un formato de aula: capítulos cortos, fechas, lugares y notas con todas las referencias.
En la introducción, Boettner deja claras dos cosas. Una, que el sistema no es infalible y que los cuatro evangelios siguen siendo la autoridad final. Dos, que ninguna cita se sacó de contexto a propósito. Es honesto con sus límites.
¿Y por qué una versión antigua? Boettner pensaba que la Biblia debía sonar distinta a cualquier otro libro, para reconocerla en cuanto se escucha. Prefería la de 1901 porque conservaba la belleza de la King James y, a su juicio, ganaba en precisión. Además ordenaba el texto en párrafos por tema, no versículo por versículo. Se puede discrepar. Pero explica el tono de toda la obra.
Lucas cuenta que escribió «por orden» para que Teófilo conociera la verdad de lo enseñado (Lucas 1:1-4). Una Armonía de los Evangelios intenta lo mismo con los cuatro a la vez.
Lo bueno y lo discutible
Lo bueno salta a la vista. Para preparar una serie sobre la vida de Cristo, un estudio bíblico de células o una clase de escuela dominical, tener todo el material reunido y fechado ahorra horas. Muchas. Los títulos de capítulo sirven de índice temático y las notas permiten volver al texto de cada evangelista.
Lo discutible también. Las fechas exactas son la opinión de Boettner, no un dato del texto, y otros armonizadores proponen cronologías distintas. Él mismo escribe «probablemente» en varias. Además, al fundir los relatos se pierde el acento propio de cada evangelista; conviene leer Una Armonía de los Evangelios como apoyo, no como reemplazo.
La edición en español
Este PDF de Una Armonía de los Evangelios tiene 196 páginas y menciona a la Empresa Editorial Presbiteriana y Reformada, de Phillipsburg, Nueva Jersey, con primera impresión de 1933. La portada adjunta es la de la edición inglesa, A Harmony of the Gospels.
Hay un detalle curioso. La introducción explica que se usó la American Standard Version de 1901, pero el texto bíblico en español sigue la Reina-Valera. La traducción de la introducción y de algunos títulos es torpe (en la portada interior se lee «Una armonía del evangelios»), lo que hace pensar en una versión automática. El texto bíblico, en cambio, se lee limpio.
Para quién es Una Armonía de los Evangelios
Para predicadores y maestros que preparan series sobre la vida de Jesús. Para estudiantes de seminario que necesitan ver la cronología de un vistazo. Y para cualquier creyente que quiera leer los evangelios de principio a fin, en un año o en un mes, sin perderse entre paralelos.
No sirve como Biblia de estudio. No hay explicaciones teológicas ni aplicación.
Preguntas frecuentes
¿Qué es una armonía de los evangelios?
Es una combinación de Mateo, Marcos, Lucas y Juan en un único relato ordenado en el tiempo.
¿Una Armonía de los Evangelios incluye todo el texto?
Sí. Según el autor incluye todo el material de los cuatro, pero sin repeticiones.
¿Qué versión bíblica usa esta edición?
El texto en español sigue la Reina-Valera, aunque la introducción mencione la versión inglesa de 1901.
¿Sirve Una Armonía de los Evangelios para un plan de lectura?
Muy bien. Con 136 capítulos breves, leer uno al día cubre la vida de Jesús en algo más de cuatro meses.
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Reseña del equipo editorial de Libros Cristianos X.