Descripción
¿Cómo distingue alguien lo verdadero de lo falso, lo bueno de lo malo? Cada persona tiene una norma, dice George W. Marston, aunque no la nombre. Esa norma es su voz de autoridad, y en el fondo solo hay dos opciones: Dios o el hombre. De esa pregunta, que se le grabó mientras tomaba un curso de apologética con Cornelius Van Til en el Seminario Teológico de Westminster, nace ¿Dios o el hombre? La voz de autoridad.
La pregunta más vieja
Marston la rastrea hasta el Edén. Según el preámbulo, nuestros primeros padres respondieron «el hombre», y de ahí viene todo el pecado y la miseria de la humanidad. La misma pregunta llega hoy a cada persona. Y nadie se libra de contestarla, aunque muchos lo hagan sin darse cuenta.
Dos propósitos, explica el autor. Mostrar que el hombre no tiene los recursos para ser la voz de autoridad. Y establecer el derecho de Dios a ocupar ese lugar. No es posible, insiste, aceptar con coherencia el cristianismo bíblico sin antes rechazar al hombre como norma.
Es breve. Directo. ¿Dios o el hombre? se lee en una tarde, pero deja preguntas para semanas.
Dos partes, doce capítulos
La primera parte se pregunta: «¿Es el hombre la autoridad máxima?». Sus cinco capítulos siguen las consecuencias de responder que sí: rechazar a Dios, rechazar las paradojas, rechazar lo milagroso, caer en el agnosticismo y, por último, en el irracionalismo.
La segunda parte afirma: «¡Dios es la Voz de Autoridad!». Siete capítulos recorren el Dios revelado por Cristo, la verdad y la justicia que Dios ha revelado, las respuestas a objeciones contra la Biblia, la aceptación de los milagros y de las paradojas, y lo que implica rechazar o aceptar a Dios como norma.
Simetría pura. Cada rechazo de la primera parte tiene su aceptación en la segunda: paradojas rechazadas, paradojas aceptadas; milagros descartados, milagros recibidos. Leído así, el índice ya resume el argumento entero.
Capítulos de ¿Dios o el hombre?
Rechazando a Dios
Quien hace del hombre su autoridad y es coherente, rechaza al Dios que se reveló en la naturaleza y en las Escrituras. ¿Por qué? Primero, porque ese Dios es incomprensible: el hombre conoce lo que Dios le revela, pero no su esencia completa. Y eso a la razón autónoma no le gusta. Marston muestra cómo algunos niegan la soberanía de Dios porque les parece chocar con la libertad humana, y otros niegan su justicia porque no la ven compatible con su amor. Su respuesta es tajante: no se puede rechazar un solo atributo de Dios sin rechazar a Dios.
Rechazando las paradojas
Aquí cita a R. B. Kuiper, uno de sus profesores. Una paradoja, dice Kuiper, no es lo que piensa Karl Barth, dos verdades realmente contradictorias, porque la verdad no es irracional. Tampoco es una contradicción aparente que la razón puede resolver. Es lo que ocurre cuando dos verdades enseñadas en la Palabra de Dios no pueden reconciliarse con la razón humana. Quien hace del hombre la norma, explica Marston, terminará rechazando esos misterios.
Rechazando lo milagroso
Luego viene un paso lógico. Si la mente humana es la norma, lo milagroso sobra. Así se descartan, dice el autor, la inspiración de la Biblia, el nacimiento virginal y la resurrección de Cristo. Al final del camino esperan el agnosticismo y el irracionalismo: sin una norma objetiva, ¿cómo comprobar siquiera una experiencia?
La segunda parte
Cristo vino a revelar quién es Dios, completando lo que la naturaleza y los profetas ya mostraban. Desde ahí Marston responde objeciones a la Biblia, defiende los milagros y pide aceptar las paradojas. Recuerda a los creyentes de Berea, que examinaban cada día las Escrituras: la mente decide, pero no fija la norma con que decide. El último capítulo enumera cinco implicaciones de aceptar a Dios como voz de autoridad, empezando por una conciencia regenerada.
Mira este caso, de «Lo que implica el rechazo». Un cristiano dice: «No veo cómo puede ser posible que Dios sea soberano y, a la vez, el hombre un libre agente moral». Y entonces suelta la soberanía. Marston le responde que, sin notarlo, ya puso su razón encima de la Escritura. ¿Entender la paradoja? No hace falta. Aceptarla, sí, porque Dios la enseña. Suena duro. Pero es coherente con todo el libro, que vuelve siempre a la misma pregunta del título: ¿quién decide al final, Dios o el hombre?
Sorprende que el capítulo sobre las objeciones a la Biblia sea más corto de lo que uno esperaría. El autor lo admite: no hay espacio para una respuesta completa, y remite a otros recursos. Su interés no es reunir pruebas, sino mostrar el punto de partida.
Ideas clave del libro
No existe la neutralidad. En ¿Dios o el hombre? toda persona tiene una autoridad última, y esa autoridad decide lo demás.
El rechazo es gradual. Quien pone al hombre como norma empieza dudando de una paradoja y termina en el agnosticismo, aunque no todos llegan al final del camino.
Y la fe trae certeza. Frente al agnosticismo, el cristiano puede decir con humildad: «Yo sé, porque Dios me lo ha revelado».
Lo que conviene saber
Marston fue alumno de Van Til y agradece a él y a Kuiper la lectura del manuscrito. Su enfoque sigue la línea presuposicional de su maestro. Quien venga de otra escuela apologética, la evidencialista por ejemplo, encontrará un enfoque distinto: aquí no se parte de evidencias neutrales, sino de la autoridad de Dios.
Su crítica alcanza también a cristianos. Advierte que muchos creyentes rechazan misterios como la soberanía divina y la responsabilidad humana con el mismo principio que, aplicado del todo, produjo el modernismo. Algunos lectores lo encontrarán incómodo. Ese es justamente el punto.
Breve y, a ratos, denso: así es ¿Dios o el hombre?, y por eso pide paciencia. Conviene leer un capítulo, dejarlo reposar y volver a él al día siguiente.
Es un libro breve. Conviene leerlo despacio, con la Biblia abierta.
Datos de la edición
Edición electrónica de Poiema Publicaciones, 2014, traducida con permiso de Ross House Books, Vallecito, California. Las citas bíblicas son de la Reina-Valera 1960, con mayúsculas en los pronombres que se refieren a Dios, y algunas de la Reina Valera Contemporánea. El autor sirvió veinticinco años como predicador y consejero.
Para quién es ¿Dios o el hombre?
Para estudiantes de apologética que quieren entender el enfoque presuposicional sin empezar por textos técnicos. Para pastores y maestros que enfrentan objeciones sobre la autoridad de la Biblia. Para jóvenes universitarios que escuchan que la razón humana es la última palabra. Y para cualquier creyente que quiera revisar en qué descansa su fe.
¿Sirve para grupos de estudio? Sí. Doce capítulos cortos dan para un trimestre. Cada uno deja una pregunta concreta: ¿dónde estoy poniendo al hombre por encima de Dios sin darme cuenta? ¿Dios o el hombre? funciona muy bien como introducción antes de pasar a las obras de Van Til.
Preguntas frecuentes
¿De qué trata ¿Dios o el hombre?
De quién es la autoridad última en verdad y conducta, y por qué solo Dios puede serlo.
¿Qué tipo de apologética usa?
La presuposicional, en la línea de Cornelius Van Til.
¿Es un libro largo?
No. Son doce capítulos breves, más un prólogo y un preámbulo.
¿Quién lo publicó en español?
Poiema Publicaciones.
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Sobre defensa de la fe, mira Análisis forense de la fe, de J. Warner Wallace, que propone otro enfoque apologético. El ejemplo de Berea que Marston cita en ¿Dios o el hombre? está en Hechos 17:11 en BibleGateway.
Reseña del equipo editorial de Libros Cristianos X.