Descripción
Si pudieras diseñar la iglesia perfecta, ¿cómo sería? Brett McCracken lo hace, con todo detalle: un edificio minimalista con certificación ecológica LEED en un barrio diverso de una gran ciudad, buena acústica, sermones brillantes, gente interesante. Luego admite que esa iglesia no existe y que la suya, Southlands, se reúne en una antigua fábrica de prótesis, con música ensordecedora y oraciones en lenguas que a él lo incomodan. Y que la ama. De esa tensión nace Incómodo.
De qué trata Incómodo
Toda la tesis cabe en una frase de Bonhoeffer que el autor pone al principio: quien ama su sueño de comunidad más que a la comunidad real termina destruyéndola. McCracken, un millennial que podría haber escrito otro libro sobre por qué los jóvenes dejan la iglesia, hace lo contrario. Defiende a la iglesia local, con sus defectos, como el lugar donde se crece.
Su argumento es sencillo. El evangelio consuela, sí, pero nos lleva a vivir vidas difíciles: aceptar verdades difíciles, hacer cosas difíciles y convivir con personas difíciles por amor a Aquel que hizo lo más difícil. Incómodo es una invitación a dejar la mentalidad de consumidor que va de iglesia en iglesia buscando la ideal.
Russell Moore escribe el prólogo. Abre con una escena tierna: su hijo de tres años, cuando lo presentaron ante una capilla llena, salió corriendo hacia la puerta porque creía que se reían de él.
Fe e iglesia en catorce capítulos
La estructura de Incómodo es clara. Tras la introducción, «La iglesia de mis sueños», la primera parte, «Fe incómoda», tiene siete capítulos: aceptar la incomodidad, la cruz, la santidad, las verdades difíciles, el amor, el Espíritu Santo como Consolador y la misión. La segunda, «Iglesia incómoda», trae otros siete: las personas, la diversidad, la adoración, la autoridad, la unidad, el compromiso y un cierre sobre el consuelo contracultural.
Cada capítulo abre con un versículo y una cita de alguien conocido, de Spurgeon a John Stott.
Leímos las páginas 1 a 70 de 191 del PDF, que cubren hasta el capítulo 4. La segunda parte la comentamos a partir del resumen que el propio autor da en la introducción.
Los capítulos que leímos de Incómodo
Acepta la incomodidad
Pasaron al menos cuatro años entre el día en que McCracken oró pidiendo a Jesús que fuera su Salvador y el día en que se atrevió a pasar al frente en su pequeña iglesia bautista de Oklahoma. Así de tímido era. Le aterraba caminar por el pasillo y hablar con un pastor que llevaba botas vaqueras con el traje. Esa vergüenza infantil le sirve para el punto del capítulo: nadie crece desde la comodidad, ni un atleta, ni un artista, ni una iglesia.
La cruz
Recuerda el himno «La vieja cruz tosca», de George Bennard (1913), que cantaba de niño. Lo llama empalagoso. También dice que lo conmovía. ¿Qué significa que un instrumento de ejecución sea el centro de nuestra fe? Con Bonhoeffer y su crítica a la «gracia barata», el capítulo defiende que seguir a Jesús implica sufrimiento y sacrificio, y cita a Spurgeon: no escondas la ofensa de la cruz.
Santidad
Empieza en un bar lleno de humo, con música a todo volumen y gente bailando sobre una mesa. Casi todos acababan de salir de una conferencia cristiana. McCracken estaba allí. Se ríe de sí mismo, pero no se excusa: hoy es más aceptable decir «mi vida es un desastre» que «me esfuerzo por ser santo», y el capítulo pide no conformarse con la mera autenticidad.
Verdades difíciles
Tres grupos de verdades que chocan con el siglo XXI: lo sobrenatural, la exclusividad de Cristo y la ética sexual bíblica, además del infierno. Hace una lista de milagros que, admite, suenan más a Harry Potter que a un libro serio: maná del cielo, la vara de Aarón que florece con almendras, Jonás dentro del pez. Su respuesta no es suavizarlos. Es recibirlos.
Ahí se corta nuestra lectura. De lo que sigue, el propio autor adelanta el plan en la introducción de Incómodo: un amor activo que va más allá de la tolerancia, el Espíritu Santo como un Consolador que también incomoda, una misión que no deja ocuparse solo de lo propio, y luego la vida en comunidad, con personas raras y egoístas, estilos de adoración que no son los nuestros, autoridad, unidad y compromiso. Termina con un consuelo que no es el que ofrece la sociedad de consumo. Promete.
Lo que deja Incómodo
Uno de los elogios que abren el PDF lo resume así: la iglesia como familia y no como club, como refugio para pecadores y no como red social, como compromiso y no como producto. McCracken sostiene esa idea en cada capítulo. Uno no elige a sus hermanos.
La segunda es que la incomodidad, bien entendida, es un medio de crecimiento. No se trata de buscar sufrir. Se trata de no huir cada vez que algo cuesta. Y la tercera, más práctica: el cristianismo sin iglesia es una contradicción, y comprometerse con una congregación imperfecta vale la pena.
Valoración
Funciona por la honestidad. McCracken se incluye en cada crítica: él también soñó con la iglesia perfecta, también salió de fiesta después de una conferencia, también se incomoda en su propia congregación. Eso desarma al lector. Y escribe con soltura, con ejemplos concretos y frases que se quedan.
¿Pegas? Algunas. Su iglesia ideal es muy de clase media urbana estadounidense, y no todo lector se reconocerá en ese sueño. El capítulo de verdades difíciles toca temas enormes, como la sexualidad o el infierno, en pocas páginas; él mismo aclara que no pretende agotarlos. Y quien busque un manual de eclesiología encontrará en Incómodo más exhortación que sistema.
La edición
El original es Uncomfortable: The Awkward and Essential Challenge of Christian Community, de Crossway, Wheaton, 2017; su ISBN de bolsillo es 978-1-4335-5425-4. Está dedicado a los santos de la iglesia Southlands. La edición en español de Nivel Uno, con el subtítulo «El desafío inconforme y esencial de la comunidad cristiana», aparece en tiendas con el ISBN 9781941538593.
Ojo con este PDF. No es la traducción de Nivel Uno, sino una versión traducida a partir del libro electrónico de Crossway, y conserva su aviso de descarga. Tiene tropiezos curiosos. En el índice, el capítulo sobre el Espíritu Santo como Consolador aparece como «Edredones incómodos». Se lee bien, pero conviene saberlo.
Para quién es Incómodo
Para el creyente cansado de su iglesia que está pensando en irse. Para jóvenes de la generación millennial que dudan de la iglesia local. Para pastores y líderes que lidian con miembros consumidores. Para grupos pequeños que quieran hablar de compromiso, santidad y diversidad. Y para quien todavía sueña con la iglesia perfecta.
Preguntas frecuentes
¿Quién escribió Incómodo?
Brett McCracken, un escritor millennial que se crio en una pequeña iglesia bautista de Oklahoma y hoy es miembro de Southlands. El prólogo es de Russell Moore.
¿Es un libro contra la iglesia?
Al revés. Es una defensa apasionada de la iglesia local con todos sus defectos.
¿Qué temas toca Incómodo?
La cruz, la santidad, las verdades difíciles, el amor, la misión, la diversidad, la adoración, la autoridad, la unidad y el compromiso con una congregación.
¿Sirve para estudiar en grupo?
Sí. Los capítulos son independientes y cada uno plantea preguntas que dan para conversar.
Seguir leyendo
Si te gustó Incómodo, lee El precio de la gracia, de Bonhoeffer, el autor que McCracken cita sobre la gracia barata, y La iglesia reconfigurada. Para el lado oscuro de la vida congregacional, Iglesia tóxica. El texto que abre la introducción está en 1 Pedro 2:4-5.
Reseña del equipo editorial de Libros Cristianos X.